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J.R.R. Tolkien, Beowulf: The Monsters and the Critics

Beowulf: The Monsters and the Critics ist ein Vortrag, den Tolkien am 25. November 1936 vor der „British Academy“ hielt. Kurze Zeit später - am 9. Dezember 1936 - hielt er den Vortrag erneut, dieses Mal vor der „Manchester Medieval Society“.
Anlass des Vortrages war eine Einladung der British Academy; das Thema hatte Tolkien frei gewählt. Er entwickelte seinen Text aus eigenen früheren und weitaus umfangreicheren Manuskripten, die Michael Drout sehr viel später (2002) in Beowulf and the Critics by J.R.R. Tolkien herausgab.

In verschriftlichter Form wurde der Vortrag erstmals im Juli 1937 bei Humphrey Milford, London, veröffentlicht, im Dezember 1937 auch in dem jährlich erscheinenden Journal Proceedings of the British Academy. Er ist auch in der englischsprachigen Essaysammlung The Monsters and the Critics and Other Essays von 1983 enthalten. In Letztgenannter ist er in englischer Sprache neu erwerbbar.

Tolkiens Essay gilt innerhalb der Beowulf-Forschung bis heute als zentral. Tolkien setzt sich in seiner Analyse des Beowulf - eine der berühmtesten angelsächsischen Dichtungen aus dem Zeitraum um 1000 oder früher - tiefschürfend mit diesem Werk auseinander. Der Aufsatz gilt aber auch für die Tolkienforschung als zentral, weil er wesentliche Gedanken Tolkiens über sein Verständnis von Dichtung enthält.

Die deutsche Übersetzung Beowulf: Die Ungeheuer und ihre Kritiker von Wolfgang Krege ist zu finden in den Büchern Gute Drachen sind rar (1983) und Die Ungeheuer und ihre Kritiker. Gesammelte Aufsätze (1987). Letztgenannter Band ist nur noch antiquarisch zu erhalten.

Englische Ausgaben

J.R.R. Tolkien
The Monsters and the Critics and Other Essays
London: HarperCollins, [2. Mai] 2006.
[Paperback, ISBN 978-0-261-10263-7, 8.99 £, Amazon.de]

Deutsche Ausgaben

J.R.R. Tolkien
Gute Drachen sind rar
Stuttgart: Klett-Cotta, [November] 2002.
[Gebundenes Buch, ISBN 978-3-608-93064-1, 13.50 €, Amazon.de]

 

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